Le type de cellule solaire
1. Cellule solaire en silicium monocristallin
Le rendement de conversion photoélectrique des cellules solaires en silicium monocristallin est d'environ 15 %, le plus élevé atteignant 24 %. Il s'agit du rendement de conversion photoélectrique le plus élevé de tous les types de cellules solaires, mais son coût de production est si élevé qu'il ne peut être largement utilisé. Le silicium monocristallin est généralement emballé dans du verre trempé et une résine imperméable, ce qui le rend robuste et durable, avec une durée de vie de 15 ans en général et de 25 ans au maximum.
2. Cellule solaire en silicium polycristallin
Le procédé de production des cellules solaires en silicium polycristallin est similaire à celui des cellules solaires en silicium monocristallin, mais leur rendement de conversion photoélectrique doit être considérablement réduit. Il est d'environ 12 % (le 1er juillet 2004, Sharp, Japon, a classé les cellules solaires en silicium polycristallin les plus performantes au monde, avec un rendement de 14,8 %). Leur coût de production est inférieur à celui des cellules solaires en silicium monocristallin. La facilité de fabrication des matériaux, la réduction de la consommation d'énergie et le faible coût de production global ont conduit à leur développement en masse. De plus, leur durée de vie est plus courte que celle des cellules solaires en silicium monocristallin. Leur rapport performances/prix est légèrement supérieur.
3. Cellule solaire en silicium amorphe
La cellule solaire en silicium amorphe est un nouveau type de cellule solaire à couche mince apparu en 1976. Ses méthodes de fabrication sont radicalement différentes de celles des cellules solaires en silicium monocristallin et polycristallin. Son procédé est grandement simplifié, sa consommation de silicium est faible et sa consommation d'énergie est plus faible. Son principal avantage réside dans sa capacité à produire de l'électricité même en conditions de faible luminosité. Cependant, le principal problème des cellules solaires en silicium amorphe réside dans leur faible rendement de conversion photoélectrique. Le niveau international avancé est d'environ 10 %, ce qui n'est pas suffisamment stable. Avec le temps, son rendement de conversion diminue.
4. Cellule solaire composée multicomposants
Les cellules solaires multicomposants sont des cellules solaires qui ne sont pas constituées de matériaux semi-conducteurs mono-élément. De nombreuses variétés sont étudiées dans divers pays, la plupart n'étant pas encore industrialisées. Parmi elles, on trouve principalement :
a) Cellule solaire au sulfure de cadmium
b) Cellule solaire à l'arséniure de gallium
c) Cellules solaires en cuivre, indium et sélénium (nouvelles cellules solaires à couches minces Cu (In, Ga) Se2 à gradient de bande interdite multiélémentaire)
